Die unterhaus-Glocke, die der am 6. Dezember 2005 verstorbene Kabarettist Hanns Dieter Hüsch von seiner gekenterten "arche nova" 1971 ins unterhaus-Foyer mitnahm, ist ein adäquates Symbol für den Deutschen Kleinkunstpreis, den die unterhäusler Artur Bergk, Renate Fritz-Schillo und Carl-Friedrich Krüger 1972 ins Leben riefen, als Kabarett und Kleinkunst wieder einmal totgesagt wurden.
Seit 1988 ist 3sat vor Ort und zeichnet in Kooperation mit dem ZDF die Verleihung des Deutschen Kleinkunstpreises auf.